“Caros irmãos e irmãs, às 21h37 nosso amado Santo Padre João Paulo II retornou à Casa do Pai. Oremos por ele”.

Estas foram as palavras do Cardeal Sandri em 2 de abril de 2005 aos milhares de fiéis que se reuniram na Praça de São Pedro sob as janelas do apartamento de João Paulo II para rezar o Santo Rosário por ele. Era véspera do Domingo da Divina Misericórdia.

Alguns minutos depois, os sinos da basílica tocaram para anunciar ao mundo que João Paulo II havia falecido.

São João Paulo II foi “uma grande testemunha do Cristo sofredor, morto e ressuscitado”, disse o Papa Francisco dez anos mais tarde em uma audiência geral diante de dezenas de milhares de pessoas.

O Papa argentino pediu ao santo polonês que “interceda por nós, pela família, pela Igreja, para que a luz da ressurreição ilumine todas as sombras de nossas vidas e nos encha de alegria e paz”.

Pouco antes de sua morte, Wojtyla disse suas últimas palavras: “Deixem-me ir para a Casa do Pai”.

O Papa João Paulo II morreu aos 84 anos. Em seus quase 27 anos de pontificado, visitou 129 países. Criou inúmeros cardeais, entre eles Jorge Mario Bergoglio, então Arcebispo de Buenos Aires, em 21 de fevereiro de 2001.